한국에서 베테랑 운전자라 하더라도 영국에서 처음 핸들을 잡으면 완전히 다른 주행 환경에 큰 긴장감을 느끼게 됩니다. 단순히 핸들 위치가 반대인 것뿐만 아니라 신호 체계, 회전교차로 우선순위, 운전자 간의 양보 매너까지 상당한 차이가 존재합니다.
한국과 영국의 핵심 운전 차이점 6가지와 현지 도로 적응을 위한 실전 팁을 완벽 정리해 드립니다.
1. 영국 vs 한국 운전 시스템 한눈에 비교
| 비교 항목 | 대한민국 (Korea) | 영국 (United Kingdom) |
| 통행 방향 & 핸들 위치 | 우측통행 / 좌핸들 (Left-hand drive) | 좌측통행 / 우핸들 (Right-hand drive) |
| 교차로 시스템 | 직진/좌회전 신호등 중심 | 라운드어바웃 (Roundabout) 중심 |
| 신호등 비보호 규정 | 신호 빨간불 시 우회전 가능 | 빨간불 시 어떠한 회전/진입도 절대 불가 |
| 고속도로 추월 차선 | 1차선 (가장 왼쪽) | 가장 오른쪽 차선 (추월 시에만 진입) |
| 상향등(Flashing) 의미 | 경고 / “내가 먼저 가겠다” | 양보 / “당신이 먼저 가세요 (After you)” |
| 도로 폭 & 가로등 | 왕복 다차선 / 야간 가로등 풍부 | 좁은 1차선 / 야간 가로등 거의 없음 |
2. 한국 운전자가 가장 헷갈리는 핵심 차이점 4가지
1) 빨간불 시 좌회전/우회전 절대 금지
한국에서는 신호등이 빨간불이어도 보행자가 없으면 우회전이 가능하지만, 영국에서는 신호등이 빨간불(Red)이면 어떠한 방향으로도 차를 움직여서는 안 됩니다. 반드시 녹색 신호나 녹색 화살표 신호를 기다려야 합니다.
2) 우측 차량 무조건 우선 (Roundabout Rule)
영국은 신호등 없는 라운드어바웃이 도로의 기본입니다. 진입 시 오직 내 오른쪽(Right)에서 다가오는 차량에 완벽하게 양보해야 합니다. 오른쪽 공간이 비어 있다면 지체 없이 진입하고, 차가 오고 있다면 멈춰 서서 대기해야 합니다.
3) 상향등(Flashing Headlights)의 완전히 다른 의미
한국에서 상대 차가 상향등을 껌벅이면 경고의 의미이지만, 영국에서는 “내가 양보할 테니 먼저 지나가세요”라는 친절의 표시입니다. 상대가 상향등을 켜주면 감사 표시로 손을 가볍게 들어 인사를 건네면 됩니다.
4) 신호 대기 및 정차 시 휴대전화 엄금
영국은 신호 대기 중이거나 교통 체증으로 정차 중이라 하더라도 엔진 시동이 걸려 있다면 휴대전화를 손에 쥐는 것 자체가 불법입니다. 적발 시 고액의 벌금(£200)과 벌점(6점)이 부과됩니다.
3. 현지 도로 빠르게 적응하기 위한 3가지 팁
- 차선 우측 감각 익히기: 우핸들 차를 몰 때 한국 운전자들이 가장 많이 범하는 실수는 차를 도로 왼쪽으로 너무 바짝 붙이는 것입니다. 운전자가 도로 중앙선 쪽에 가깝게 앉아있다고 생각하면 차선 중앙을 유지하기 쉬워집니다.
- 고속도로(Motorway) 추월 후 즉시 1차선 복귀: 영국 고속도로는 가장 왼쪽 차선이 기본 주행 차선입니다. 추월할 때만 오른쪽 차선을 이용하고, 추월이 끝나면 즉시 왼쪽 차선으로 복귀하는 것이 도로 매너입니다.
- Zebra Crossing(얼룩말 건널목) 보행자 우선: 신호등이 없고 노란 둥근 등(Belisha Beacon)이 깜빡이는 건널목에 보행자가 서 있다면 무조건 차를 멈추어야 합니다.
‘좌측통행’과 ‘우측 양보’ 두 가지만 기억하세요!
영국은 한국보다 도로 폭이 좁고 밤길이 어둡지만, 운전자들의 양보 의식과 규칙 준수율이 매우 높아 기본 수칙만 숙지한다면 금세 편안하게 운전하실 수 있습니다. 안전하고 즐거운 영국 드라이빙을 시작해 보세요!